UNA SEMANA TRÁGICA

CALLES EN LUCHA 1
UNA SEMANA TRÁGICA

En estos días se cumplen 145 años de unos sucesos que llenaron las calles de València de fuego y sangre. Esta es una sucinta relación de los hechos que tuvieron su principal escenario en la plaza del Mercat y en sus calles adyacentes:

 

Día 5-10-1869

Se declara la ley marcial en València, con la excusa de la aparición de partidas republicanas en la provincia.

 

Día 6-10-1869

Corren rumores del eminente desmantelamiento de las Milicias Populares, nacidas al amparo de la "Gloriosa Revolución" de 1868, formadas por ciudadanos progresistas y republicanos y herederas de las milicias de voluntarios liberales que luchaban contra las partidas carlistas.
El Capitán General de la Región, Rafael Primo de Rivera y Sobremonte, convoca a los jefes de las Milicias Populares (Batallones de la Libertad) para garantizarles que si mantienen el orden no habrá desarme.

 

Día 7-10-1869

Milicianos populares son desarmados en el Grau, por orden al parecer del gobernador civil de Valencia, José Peris y Valero.
El alcalde de Valencia y jefe de los republicanos federales José Antonio Guerrero, se entrevista con el capitán general Primo de Rivera, que dice desconocer la orden.
Crece la irritación entre las milicias populares, con el respaldo de una mayoría de la población ciudadana y de la huerta de València.

 

Día 8-10-1869

A primeras horas de la mañana los militares toman posiciones sigilosamente en puntos estratégicos de la ciudad. Al mismo tiempo aparecen en las esquinas bandos del Capitán General disponiendo el desarme de los Voluntarios.

El capitán general Primo de Rivera, comunica al alcalde de València J.A. Guerrero y a los jefes de las milicias, que tienen dos horas para entregar las armas en cumplimiento de un decreto del regente Serrano, comunicado por el ministro de la gobernación, Práxedes Mateo Sagasta.

El alcalde José A. Guerrero se despide del general con estas palabras: “Puesto que nada son para V.E. las justas reclamaciones de un pueblo herido en su honra, yo, en nombre de ese pueblo, y en representación de su Milicia, me declaro desligado de todo compromiso, y declino la responsabilidad de lo que pueda acontecer”.

Los jefes republicanos se sienten engañados tanto por el gobernador civil como por el militar y convocan a todas los Voluntarios de la Libertad a concentrase en la plaça del Mercat.

Virgilio Cabalote desde el Cabanyal marcha con sus voluntarios hacia el Mercat.

José Pérez Guillén "El Enguerino" recluta a los de la huerta.

Se toman posiciones en las puertas de Sant Vicent, Quart, en las Escuelas Pías, en el cuartel del Pilar, Sant Joan del Mercat y la Llotja.

Se forman barricadas.

Más de seis mil ciudadanos con escopetas y cuchillos se preparan a una confrontación a todas luces desigual.
Desde Capitanía General se forman los batallones del Regimiento de Toledo y de la Princesa, al mando del coronel Deza y el del Regimiento Zamora, al mando del coronel Angulo.
Repican las campanas de Sant Joan del Mercat y no es a misa, tocan a somatén.

Archivo R. Solaz

1ª Confrontación

La primera confrontación se produce en la calle de las Mantas, el ímpetu y la rabia acumulada de los milicianos coge por sorpresa a un ejército profesional que contempla como su jefe, el coronel Deza y sus oficiales, caen abatidos por el fuego miliciano.

El batallón descabezado se bate en retirada a la espera de instrucciones del mando central.

 

2ª Confrontación

El regimiento Zamora al mando del coronel Angulo, no logra pasar de la calle San Fernando. Cae malherido y mueren sus oficiales, el batallón se repliega y espera órdenes.
Los gritos de "¡Viva la república federal!" se confunden con los lamentos de los heridos y el estampido de los disparos.

 

3ª Confrontación

Parte de la desbaratada columna del coronel Deza, capitaneada por el comandante Antonio Alonso, intenta entrar en la plaça del Mercat por detrás de la Llotja, pero son literalmente aniquilados, en la plaça de les Panses. El comandante Alonso cae en la batalla.

 

4ª Confrontación

Nadie en Capitanía General esperaba esta derrota. Primo de Rivera recompone los restos del Regimiento Toledo y pone a su mando al coronel Hevia. Al amor propio se une la sed de venganza. La columna avanza por la calle Cavallers para por la Bosseria acceder a la plaça del Mercat.
Pero los guerrilleros aparecen por todas las bocacalles y en el Tossal son acorralados, vencidos y humillados, a pesar de todo, las bajas por los dos bandos son innumerables, el coronel Hevia una de ellas.

 

Días 9 al 15-10-1869

Ante el estrepitoso fracaso del ejército, el ministro de gobernación Sagasta pone al general Martínez Campos al mando de la operación y le ordena acabar cuanto antes y al precio que sea con la rebelión.
Mientras el ejército prepara su artillería, los Voluntarios de la Libertad montan guardia en las barricadas, armados de sus escopetas, navajas y cuchillos. Son numerosas las muestras de apoyo de la población facilitándoles víveres y ropa de abrigo.

Día 16-10-1869

Finalmente el día 16 de octubre, el general Prim, presidente del gobierno da la orden de bombardear València. Durante más de seis horas los cañones situados en la calle Sagunt, el cuartel de Sant Francesc, el Portal de Sant Vicent y el que más daños causó, situado en Patraix, lanzaron sus granadas sobre la ciudad de Valencia, sin respetar ni a milicianos ni a civiles. La metralla de las bombas al explotar causaba estragos entre la población. La sangre corría por las calles y el fuego consumía barricadas y viviendas.

El Barri de Velluters fue el más castigado por el bombardeo. Las bombas no respetaron ni el Mercat, parte de sus columnas quedaron destrozadas, ni el centenario Molí de Na Rovella que finalmente tuvo que ser demolido.

Fue la batalla de poco más de 6.000 hombres contra un ejército de 22.000 soldados, en la cual se lanzaron contra la población 140 bombas, 150 granadas esféricas, 700 de cañón rayado, 240 del sistema Krupp (explotaban al impactar, produciendo abundante metralla), multitud de balas rasas y botes de metralla y según narra Manuel Fernández Herrero (Historia de Las Germanías de Valencia Cap. XXVI-pág. 264) “estaban dispuestos a lanzar sobre la ciudad, caso de no rendirse, cohetes incendiarios y camisas embreadas para destruir la población”.

Archivo R.Solaz.

Los jefes republicanos, viendo que la situación era insostenible y en evitación de más bajas tanto en los milicianos como en la población civil, decidieron deponer las armas, con la condición de respetar las vidas de los combatientes.
A pesar de la oposición de los militares, deseosos de vengar las afrentas sufridas y la muerte de sus oficiales, presionados por Prim llegaron a un acuerdo y se firma la paz.

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Sobre estos hechos Francisco Palanca Roca (Alzira 1834-València 1897), escribió una obra de teatro en verso titulada “Valencianos con honra”, se estrenó el 8 de enero de 1870 en el Teatro de la Libertad, con gran éxito de público. También fue representada en otras ciudades como Madrid, Barcelona y A Coruña.

 

PERSONAJES

JUAN PRIM I PRATS
Reus 1814-Madrid 1870
Comenzó su carrera militar a los diecinueve años, alistándose como voluntario para combatir a los carlistas consiguiendo el grado de general en 1840 y el de teniente general en 1856. Participó activamente en la Guerra de Marruecos (1859-1860) lo que le valió el título de Marqués de los Castillejos.
Afiliado al Partido Progresista, pasó en 1858 a las filas de la Unión Liberal para volver de nuevo al Partido Progresista en 1863. Durante esta década tuvo que exiliarse varias veces tras conspirar y participar en fallidos pronunciamientos militares, hasta septiembre de 1868 que regresado de Londres se une en Cádiz al Almirante Topete para pronunciarse contra la reina Isabel II y exigir su abdicación. Era el triunfo de la “Gloriosa”. Meses más tarde en enero de 1870 fue nombrado Jefe de Gobierno, apostando por la opción monárquica en contraposición de la republicana.
El 27 de diciembre de 1870, el mismo día que salía hacia España Amadeo I, el monarca propuesto por Prim, sufrió un atentado; tres días más tarde falleció.

JOSÉ PERIS Y VALERO
València 1821-1877
Político y abogado, compartió bufete con su amigo Cristóbal Pascual y Genís.
Formó parte a los dieciséis años de las milicias combatiendo a las guerrillas carlistas.
Alcalde de València en 1856 promovió la pavimentación y reforma de numerosas calles de València.
Dirigió el periódico “Dos Reinos”, órgano del Partido Progresista.
En 1868 presidió la Junta Revolucionaria y fue nombrado Gobernador Civil de València.
Con la abdicación de Amadeo I, abandona la política.

JOSÉ PÉREZ GUILLÉN “EL ENGUERINO”
Pedralba 1834-1902
Militante republicano con una asombrosa capacidad de movilizar a las masas.
Conocido en todos los pueblos de la huerta de València, intervino activamente en la revolución de septiembre de 1868 y en las revueltas de octubre de 1869 comandando a los Voluntarios de la Libertad.
Hombre de fuertes convicciones republicanas y de una integridad intachable. Famosa es la frase de su arenga al pie de las Torres de Quart: “Antes que nada es la honra, debemos de ser honrados y lo seremos, al que me robe un alfiler se lo clavaré en la lengua”.
En 1873 formó parte de la Junta Revolucionaria del Cantón de València, ostentando la cartera de guerra, junto a Virgilio Cabalote.

VIRGILIO CABALOTE
Personaje con gran predicamento entre los trabajadores del Cabanyal y del Grau, sobre todo entre los estibadores del Puerto.
Reclutó y comandó a los labradores del Cabanyal y a los trabajadores del puerto en los sucesos de octubre de 1869.
También participó activamente en la revolución cantonalista, formando parte junto a José Pérez Guillem “El Enguerino” de la cartera de Guerra en la Junta Revolucionaria del Cantón de València.

FUENTES

Valencia 1868-1936 De la Revolución liberal a la revolución republicana. Fernando Millán

València, La Ciudad. Josep V. Boira

Historia de las Germanías de Valencia. Manuel Fernández Herrero

Bombas sobre València. Rafael Solaz

Gran Enciclopedia de la Región Valenciana. Varios autores

Web del Ayuntamiento de Pedralba